V roku 1923 sa Tomáš Baťa stal starostom Zlína. Jeho kandidátka vo voľbách drvivо zvíťazila, získala viac než polovicu všetkých hlasov. V tom čase už jeho firma expandovala do desiatok krajín sveta. Baťa nebol len podnikateľ – bol vizionár, ktorý prepojil priemysel, mesto a celosvetový obchod.
Tomáš Baťa patrí k najvýznamnejším českým podnikateľom všetkých čias. Z malej obuvníckej dielne v Zlíne vybudoval obuvnícke impérium, ktoré v čase jeho smrti v roku 1932 pôsobilo v 54 krajinách na štyroch kontinentoch a zamestnávalo viac než 31 000 ľudí. Zároveň sa aktívne zapojil do verejného života – v roku 1923 bol zvolený za starostu Zlína a túto funkciu zastával až do svojej smrti.
👟 Z dielne do sveta: Začiatky podnikania
Baťa sa narodil v roku 1876 do rodiny obuvníkov, ktorá sa tomuto remeslu venovala už vo štvrtej generácii. V roku 1894, keď mal osemnásť rokov, založil so svojím bratom Antonínom a sestrou Annou obuvnícku dielňu v Zlíne.
Kľúčovým momentom jeho kariéry bola cesta do Spojených štátov, kde študoval výrobné metódy Henryho Forda. Princíp montážnej linky preniesol do výroby obuvi – a dokázal tak vyrábať topánky lacno a odolne. V roku 1922 odvážne znížil ceny topánok na polovicu, čím vypredal sklady a získal obrovský ohlas.
🏛️ Starosta Zlína (1923–1932)
V komunálnych voľbách v septembri 1923 získala kandidátka Baťových zamestnancov 17 z 30 mandátov, teda absolútnu väčšinu. Baťa sám bol zvolený za starostu a túto funkciu zastával až do svojej smrti v roku 1932.
Jeho heslom pri výkone funkcie bolo: „Moje je drahé – obecné je sväté.“
Počas svojho pôsobenia zaviedol jasné účtovníctvo mesta, udržiaval nízke dane, aby prilákal podnikateľov, a premenil Zlín z chudobného regiónu na moderné priemyselné mesto. Postavil približne 1 800 moderných domov, školy, nemocnice a kultúrne zariadenia.
🌍 Globálna expanzia firmy Baťa
Expanzia do zahraničia sa začala v roku 1918, najprv v Rakúsku, Poľsku, Juhoslávii a Rumunsku. Od roku 1919 Baťa zakladal zahraničné sesterské spoločnosti. Do roku 1932 mal v zahraničí už 666 predajní. Firma pokračovala v expanzii aj po jeho smrti.
Dnešná Baťa je rodinná nadnárodná spoločnosť pôsobiaca na šiestich kontinentoch vo viac než 56 krajinách. Prevádzkuje približne 5 800 maloobchodných predajní a denne obslúži viac než milión zákazníkov. Celosvetovo zamestnáva viac než 32 000 ľudí a prevádzkuje približne 21 až 27 výrobných závodov.
Obzvlášť silné postavenie má Baťa v Indii – značka tu pôsobí od roku 1931 a v roku 1934 vybudovala priemyselné mesto Batanagar neďaleko Kalkaty. Dnes má Bata India viac než 1 375 predajní a prostredníctvom viac než 30 000 predajcov pokrýva celý trh. V Pakistane pôsobí Baťa od roku 1942 a dnes tu prevádzkuje viac než 400 maloobchodných predajní a vyše 300 registrovaných predajcov.
Značka má regionálne centrály v Afrike, Ázii a Tichomorí, Latinskej Amerike, južnej Ázii aj Európe.
🏭 Baťov systém: Odkaz, ktorý žije dodnes
Baťa nebol len obchodník. Vytvoril špecifický systém riadenia, ktorý kládol dôraz na efektivitu, zodpovednosť a starostlivosť o zamestnancov. Jeho prístup k bezpečnosti práce bol osobný – keď sa vo firme niekto zranil, niesol to ťažko a aktívne sa snažil zabezpečiť nápravu a lekársku starostlivosť.
Dokazuje to aj jeho list z 19. februára 1905, v ktorom sa zaujíma o zraneného robotníka Zapletala: „… Na záchranu Zapletalovho palca vynaložte maximálne možné úsilie, čo ste napokon už urobili…“
Baťa veril, že prosperita firmy priamo súvisí so starostlivosťou o jej ľudí. Tento princíp sa stal jedným zo základných kameňov takzvaného Baťovho systému riadenia, ktorý sa dodnes vyučuje na ekonomických školách po celom svete.
📜 Záver: Odkaz, ktorý presahuje generácie
Tomáš Baťa zomrel v roku 1932 pri leteckom nešťastí. Zanechal po sebe firmu, ktorá sa stala globálnym pojmom, a mesto, ktoré sa zmenilo na nepoznanie. Jeho meno dnes nesie nielen značka obuvi, ale aj Nadácia Tomáša Baťu, ktorá tento rok oslavuje 150 rokov od jeho narodenia.
Baťa dokázal to, čo pred ním ani po ňom dokázal málokto: prepojil priemysel s mestom, podnikanie so zodpovednosťou a českú dielňu so svetovým trhom. Jeho odkaz nie je len v topánkach, ktoré nosia milióny ľudí. Je aj v myšlienke, že dobrý biznis je ten, ktorý prospieva všetkým, ktorí sa na ňom podieľajú.