Minimálne mzdy v Európe vyzerajú na papieri jasne. V čele sú Luxembursko s 2 700 eurami, Írsko s 2 300 eurami a Holandsko s 2 200 eurami. Česko so svojimi 950 eurami sa radí skôr do stredu rebríčka. Keď však započítate rozdiely v cenovej hladine a životných nákladoch, poradie sa dramaticky mení. A tí, ktorí zarábajú najviac, zrazu nie sú tak bohatí, ako sa zdá.
Po prepočte na kupnú silu vyhráva Nemecko a Poľsko
Keď sa pozriete na čisté minimálne mzdy prepočítané na kúpnu silu (PPP), zistíte, že reálna hodnota peňazí je v niektorých krajinách omnoho vyššia, než by naznačovala výška platu. Nemecko sa posúva na prvé miesto s hodnotou okolo 2 070 eur v PPP, nasledované Luxemburskom a Holandskom. Poľsko sa vďaka nízkym cenám dostáva vysoko nad krajiny ako Francúzsko alebo Belgicko.
Česko si v tomto porovnaní udržiava solídnu pozíciu, ale už nevyniká tak výrazne ako v nominálnych číslach. Jeho reálna hodnota minimálnej mzdy sa pohybuje medzi 1 000 a 1 100 eurami v PPP, čo je stále pod priemerom západnej Európy, no výrazne nad niektorými južnými štátmi.
V prepočte na kúpnu silu, teda po zohľadnení cenovej hladiny, sa rebríček mení takto:
- 1. miesto: Nemecko – 2 070 EUR (PPP)
- 2. miesto: Luxembursko – 1 960 EUR (PPP)
- 3. miesto: Holandsko – 1 950 EUR (PPP)
- 4. miesto: Írsko – 1 650 EUR (PPP)
- 5. miesto: Belgicko – 1 630 EUR (PPP)
- 6. miesto: Francúzsko – 1 590 EUR (PPP)
- 15. miesto: Česko – približne 1 050 EUR (PPP)
Inflácia a ročné aktualizácie ako pasca na chudšie vrstvy
Najväčšou pascou pre príjemcov minimálnej mzdy je inflácia. V krajinách, kde sa minimálna mzda aktualizuje len raz ročne, môžu reálne príjmy počas roka výrazne klesnúť. To platí napríklad vo Francúzsku, kde sa minimálna mzda zvyšuje automaticky podľa inflácie, ale len raz ročne. Podobne je to v Belgicku, kde je rast viazaný na vývoj spotrebiteľských cien, no len v určitých intervaloch.
V Českej republike sa minimálna mzda zvyšuje spravidla raz ročne, a ak inflácia počas roka prekročí očakávania, kúpna sila najslabšie platených pracovníkov reálne klesá. To je jeden z dôvodov, prečo sa minimálna mzda v prepočte na kúpnu silu v niektorých krajinách s rýchlo rastúcou infláciou prepadá, aj keď nominálne rastie.
V niektorých krajinách, ako sú Grécko alebo Poľsko, sa minimálna mzda zvyšuje častejšie, čo pomáha lepšie chrániť príjemcov pred inflačným znehodnotením.
Záver: Nominálne čísla často klamú
Výška minimálnej mzdy v eurách nie je spoľahlivým ukazovateľom životnej úrovne. Zásadnú rolu hrajú ceny potravín, služieb a bývania. V krajinách s vysokými platmi, ale extrémne drahým bývaním (ako je Írsko alebo Luxembursko), si ľudia s minimálnou mzdou často žijú horšie než ich kolegovia v Poľsku alebo Česku, kde sú síce mzdy nižšie, no náklady na život výrazne nižšie. A inflácia tento rozdiel ešte prehlbuje – tam, kde sa mzdy zvyšujú len raz ročne, môžu byť výdělky reálne nižšie, než sa na prvý pohľad zdá.