India sa v piatok 17. júla 2026 zaradila po bok niekoľkých málo krajín sveta, ktoré úspešne nasadili do prevádzky vlak na vodíkový pohon. Slávnostného spustenia súpravy pomenovanej „NaMo Green Rail“ sa ujal premiér Narendra Modi, ktorý ju vypravil z nádražia v Jindu v štáte Haryana. „Toto je veľmi významný deň pre cieľ sebestačnej a udržateľne rozvinutej Indie,“ napísal na sociálnej sieti X.
Čo vie a prečo je to dôležité
Vlak tvorí dve vodíkové lokomotívy a osem osobných vozňov, spolu teda desať vozňov. Pojme až 2600 cestujúcich, z toho 682 na sedadlách, a dosiahne maximálnu prevádzkovú rýchlosť 75 km/h. Bude premávať na 89-kilometrovej trati medzi Jindom a Sonipatom, kde denne absolvuje dve cesty tam a späť. Celkový trakčný výkon je 2400 kW (približne 3200 koní), pričom každá z oboch lokomotív dodá 1200 kW. Podľa indických úradníkov ide o najvýkonnejší vlakový systém na vodíkový pohon na svete.
Technológia je postavená na vodíkových palivových článkoch – vodík reaguje s kyslíkom, vyrába sa elektrina a jediným vedľajším produktom je vodná para. Vlak nemusí byť pripojený na trakčné vedenie, takže je ideálny pre trate, kde by sa elektrifikácia nevyplatila alebo kde by inštalácia vedenia narušila historické či ekologicky citlivé prostredie. Na špičkový výkon spotrebuje súprava približne 300 kilogramov vodíka denne.
Prečo to India robí
Indické železnice už majú na svojom 70 000 kilometrov dlhom širokorozchodnom systéme elektrifikované viac než 99 % tratí. Investícia do vodíka preto na prvý pohľad vyzerá ako paradox. Dôvod je však inde – vlak nie je cieľom, ale ukážkou. India pomocou neho demonštruje, že dokáže vyrábať pokročilú technológiu, a buduje si know-how pre celé vodíkové hospodárstvo, ktoré chce využiť v ťažkom priemysle, lodnej doprave alebo pri skladovaní energie z obnoviteľných zdrojov. Krajina si kladie za cieľ dosiahnuť nulové čisté emisie do roku 2070 a železnice chcú byť uhlíkovo neutrálne už do roku 2030.
Súprava bola kompletne navrhnutá a vyrobená v Indii v štátnej továrni Integral Coach Factory v Čennaji, hoci niektoré kľúčové komponenty, vrátane palivových článkov, sa stále dovážajú. India sa tak pripojila k Nemecku, Japonsku, Číne a Spojeným štátom, ktoré vodíkové vlaky už prevádzkujú alebo testujú. Nemecko pritom spustilo svoju prvú vodíkovú flotilu už v roku 2022.
Čo bude ďalej
Súbežne so spustením vlaku bolo v Jindu otvorené najväčšie indické zariadenie na skladovanie a dopĺňanie vodíka pre železnice s kapacitou približne 3000 kilogramov. Pilotný projekt stál zhruba 12 miliónov dolárov, čo je výrazne viac než konvenčná trať porovnateľného rozsahu. Úradníci však očakávajú, že náklady poklesnú, keď sa technológia stane sofistikovanejšou a rozšíri sa jej využitie. Indické železnice plánujú v rámci projektu „Hydrogen for Heritage“ nasadiť až 35 vodíkových súprav, najmä na ekologicky citlivé alebo malebné trate. Prevádzka prvého vlaku tak začína novú kapitolu nielen pre indické železnice, ale aj pre celý indický priemysel.