Škoda Auto stojí na prahu najzásadnejšej zmeny za posledné desaťročia. Zatiaľ čo sa značka v Európe vyšvihla na druhé najpredávanejšie miesto a láme predajné rekordy, šéf Klaus Zellmer prichádza s plánom, ktorý by ešte pred pár rokmi znelo ako sci‑fi. Škoda v Indii, Vietname a na Blízkom východe sa má stať druhým pilierom automobilky, pričom lacné autá z indickej výroby by sa mohli čoskoro objaviť aj na európskych cestách.
India ako poistka proti európskym problémom
Európsky trh stagnuje a konkurencia z Ázie síli. To je realita, ktorej čelia všetky automobilky. Zellmer však vidí riešenie tam, kde by ho kedysi nikto nehľadal. „Potrebujeme druhý veľký pilier pre náš podnikateľský model. Tým je pre nás India, Vietnam, juhovýchodná Ázia a Blízky východ,“ povedal v rozhovore pre britský denník The Independent.
India by sa tak podľa šéfa Škody mala stať nielen odbytišťom, ale aj výrobnou základňou pre export do ďalších krajín. Škoda už v Indii pôsobí a s modelom Kylaq, ktorý je kratší ako štyri metre, sa snaží osloviť miestnych zákazníkov. Teraz ide ale o oveľa ambicióznejší plán.
Lacný model z Indie mieri do Európy
Najvýraznejším symbolom tohto obratu je možnosť, že by sa malé SUV Škoda Kylaq, vyrábané v Indii, začalo predávať aj v Európe. „Je to niečo, čo preverujeme,“ priznal Zellmer. Doteraz Škoda dovážať indické modely odmietala s ohľadom na odlišné technické a bezpečnostné štandardy. Teraz sa však situácia mení.
Európsky trh hľadá dostupnejšie autá, najmä v čase, keď čínska konkurencia tlačí ceny nadol. Práve lacný model z Indie by mohol byť odpoveďou a pomôcť Škode v boji s čínskymi výrobcami. „Skôr to bolo nepredstaviteľné, ale teraz sa na to pozeráme inak,“ dodáva Zellmer.
Návrat „srdcoviek“ až o desať rokov
Zellmer však nehovorí len o biznise a expanzii. V rozhovoroch opakovane spomína aj svoju túžbu po autách, ktoré oslovia srdce, ako bol kabriolet alebo športový model. „Veľmi rád by som videl auto, ktoré pôjde viac po emóciách, ale teraz je pre nás prioritou pokryť hlavné segmenty,“ priznal pre Car Magazine. Nasledujúce desaťročie by podľa neho mohlo priniesť zmenu. „Akonáhle budeme mať v ponuke ustálený počet modelov, z ktorých sa každého predá cez 100-tisíc kusov ročne, môžeme začať uvažovať o ďalších možnostiach,“ dodal.
Škoda tak stojí na rozcestí. Na jednej strane musí riešiť tvrdú realitu globálneho trhu a hľadať nové cesty, ako rásť. Na druhej strane si chce uchovať svoju identitu a v budúcnosti ponúknuť aj autá, ktoré oslovia skôr srdce než rozum. Zdá sa, že aj keď je cesta do Indie jasná, cesta k „srdcovkám“ bude ešte dlhá.